Au pied du barrage, l'usine semi-souterraine équipée de 4 groupes turbo-alternateurs a une puissance installée de 270 MW, la production moyenne annuelle est de 300 MW/h envoyée sur le réseau très haute tension [220 000 V) d'EDF.







Les installations hautement automatisées sont télécommandées depuis le centre interrégional de Lyon. EDF exploite le site de Vouglans en tant que producteur d'énergie de pointe, il vient aider la production nucléaire au moment des fortes demandes notamment l'hiver.

En été, une convention passée avec le département du Jura qui gère les installations touristiques impose à l'électricien de respecter une cote minimum du niveau de l'eau du lac afin de ne pas perturber les loisirs des touristes en vacances.



Avant les dispositions du plan "Vigipirate" renforcé, ce patrimoine était ouvert au public. De nos jours on ne peut plus avoir accès à la route qui coiffe la crête du barrage, les visites de la centrale hydroélectrique et de l'intéreiur du mur sont supprimées sine die.

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Tout début mai 1999, le lac est tout gonflé des eaux de la fonte des neiges, EDF fait savoir qu'il va procéder pour contrôle et maintenance à l'ouverture des 4 évacuateurs de crue.
L'opération est relativement exceptionnelle, c'est un événement à ne pas manquer.

Sur la première photo, notez le tout début de l'ouverture de l'évacuateur n° 3, la lame d'eau n'est pas encore parvenue au pied du barrage.



Les 4 évacuateurs sont largement ouverts, le débit atteint les 2 000 m3/seconde.
Au pied de l'ouvrage, un bassin de réception de 48 000 m3 empêche l'eau chutant d'une hauteur de 100 m de creuser le lit de la rivière.






Le lac de retenue, aménagé en trois zones, de l'amont vers l'aval, pêche, baignade, motonautisme, avec les bases de Surchauffant (plage et port), de Bellecin (voile), et la grande plage de la Mercantine, forme un haut lieu des vacances dans le Jura.
Le lac de Vouglans, long de 35 Km, du mur du barrage jusqu'à Pont de Poitte loin en amont est propriété du département du Jura.



Commençons notre promenade au "Regardoir", à quelques kilomètres de Moirans, sur la rive gauche, un restaurant et un point de vue sur la retenue se partagent un petit éperon rocheux.



A nos pieds, la retenue a pris possession de la vallée et s'insinue à travers le plateau à la manière d'un fjord.

Vers l'amont:





Vers l'aval:



Le bateau est une activité fort prisée sur le lac. Encore faut-il compter avec un petit bémol en ce qui concerne la voile. L'orientation générale de la retenue est Nord-Sud, mais il faut tenir compte des nombreux méandres et de la surface largement abritée par des falaises quasi verticales.
S'il est facile un jour de petite bise de se laisser glisser jusqu'aux balises du barrage, il n'en est pas de même pour revenir. Il faut remonter le vent en tirant un nombre incalculable de bords très courts, et là, fanatique de voile ou pas, un petit moteur est le bienvenu.



Le long de la vallée, de très beaux lotissements ont vu le jour, alternant résidences principales et maisons de vacances; la vue sur le lac est souvent à couper le souffle.





Remontons encore de quelques kilomêtres. Nous passons de la zone voile à la zone de motonautisme.







Les promenades en bateaux sont propices à la découverte de petites criques minuscules où même en période d'affluence on peut bénéficier de calme voire même de solitude. Attention à la baignade le bord est à pic.



En remontant encore un petit peu, nous arrivons au Pont de la Pyle. Situé approximativement à la moitié du lac, il permet le passage de la route départementale 470 de Lons le Saunier à Saint-Claude.
Le tablier est établi à 70 m au dessus du fond de la vallée soit une trentaine de mètres au dessus du plan d'eau quand, comme aujourd'hui, il atteint sa cote maximum. Immédiatement en amont du pont, se situe la base de motonautisme et la plage de Surchauffant.





Ajoutons pour la petite histoire que c'est des pontons de Surchauffant que l'on peut embarquer sur "la Louisiane" pour une promenade sur le lac, ou le soir pour un agréable dîner sur l'eau.



Et enfin, à 35 km à vol d'oiseau du mur de béton de Vouglans, la rivière d'Ain reprend ses droits et son statut de rivière de première catégorie, riche en truites fario ou arc en ciel.










René JV, les 2 et 12 août 2007
Photos © René JV - 27/07/2007 - 12/08/2007
: Missisippi - The Golden Gate Quartet